Yaşamın devamı için gerekli olan su kaynakları birçok farklı etkenle beraber hızlı bir şekilde kirlenmektedir. Temiz su kaynaklarının azalması ve suyun maliyetinin artması atık suların arıtılarak geri kazanılması konusu gündeme gelmiştir.

Gri Su Kazanımı: Evsel atık suyun -tuvalet atıkları dışındaki- en az kirli olan kısmının (duş, lavabo, küvet suyunun) tekrar kullanılmak üzere arıtılmasıdır. Bazı özel durumlarda çamaşır makinesi ve mutfaktan atılan su da gri suya dahil edilerek daha düşük maliyetle biyolojik olarak arıtılıp kullanım suyu olarak geri kazanımı yapılmaktadır.

Endüstriyel atık suların da arıtıldıktan sonra veya ham olarak daha ileri arıtma teknolojileri kullanılarak geri kazanılması ve endüstride kullanım suyu/ üretim proses suyu olarak kullanılması mümkündür.

Geri kazanım; fiziksel, kimyasal ve biyolojik klasik arıtma prosesleri kullanarak olabildiği gibi gerektiğinde bunlara ilave olarak kullanım prosesinin ihtiyacına göre,

• Mikrofiltrasyon
• Ultrafiltrasyon
• Reverse Osmoz (RO) gibi membran teknolojileri veya
• Özel kimyasal prosesler ile gerçekleştirilebilmektedir.

Evsel veya endüstriyel atıksuların arıtımı günümüzde farklı yaptırımlara tabii tutulmakta ve geleceğin su kaynakları bu şekilde güvence altına alınmaktadır. Ancak ülkeler bu çözümün sadece son basamağında olmanın -üretimden kaynaklı kirliliğin giderilmesi- yeterli olmadığını kabul ederek hammaddenin üretiminden, son kullanıcıya kadar olan suyun yaşam döngüsünü koruyacak bir adım olan sıfır deşarj uygulamalarına geçişi öngörmektedir.

Sıfır deşarj; Endüstriyel tesislerden oluşan atık suların karakterine göre tasarlanan tesisler ile özellikle endüstriyel atıksuların çevresel boyuttaki ayak izinin azaltılarak geri kazanımını sağlayan ve doğaya deşarjını önleyen prosesler bütünüdür.

Bu prosesler

• Ultrafiltrasyon,
• Ters osmoz,
• Evaporasyon,
• Kristalizasyon,
• Tuzsuzlaştırma ve kurutma olarak sıralanabilir.

Bir enerji kaynağı olan suyun proseste geri kullanılması hem su maliyetini azaltırken hem de doğayı korur.